氩（Argon）在希腊语有“不活泼”的意思，由它的特性而来，是惰性气体，并且是球形单原子分子。氮气是非球形双原子分子，并且四极距可能导致局部吸附，特别是具极性的化学吸附剂。它的化学符号是Ar，它的原子序数是18，由于原子外层轨道充满电子，因此它不容易发生化学反应，在室温下是无色无味气体。已知的氩的同位素共有14种，包括氩33--氩46。氩占大气体积的0.93%，是地球大气中第三多的气体，也是在大气中含量多的惰性气体。氩气和氮气在分子大小和吸附热上很接近。标准压力下氩气的沸点是87.29K，氮气的沸点是77.35K。
    对于微孔分析，使用液氩温度下氩气吸附要好于液氮温度下氮气或者氩气吸附。氩气作为惰性气体与固体表面特定作用少，且液氩温度高于液氮温度，可缩短平衡时间。除此之外，填充孔的氩气压力高于氮气压力，更容易测量。